樊迟问仁，孔子以爱人回应，奠定了对仁的基本理解（《论语·颜渊》）。
比如，孟子直接以仁者爱人来定义仁（《孟子·离娄下》），《中庸》则指出仁者人也，亲亲为大。同孟子一样，荀子也提及正己思想，比如在《荀子·非十二子》篇中提出端然正己，不为物倾侧[6](102）。
人生而有恻隐之心，所以行善的主体和动力都在人自身。复礼不仅仅是知旧制的问题，更为重要的是知礼制背后的根据，即知理或制礼义的问题。屏弃私欲，遵达公义也[6](295）。当出现新的情况而先王所制定的礼无法直接给出说明和指导时，也可以义来应对，也就是临事制宜而行礼。而从礼制的制定依据层面而言，这是说君子审后王之道而能察圣人之礼的大纲，如此在百王之前便能对各种不同的礼做出自己的测度，是以类行杂[6](163）。
[6](112) 总之，荀子以制礼来解复礼，将礼之中义的一面进行了深化。己身有大体与小体之分，大体即是人人皆有的恻隐之心，而小体指向的则是五官之欲。他还以天天道具有理性目的为依据，将其比之于黑格尔理性的机巧。
不可强同而不相悖害，谓之太和，皆以言乎阴阳静存之体，而动发亦不失也。三、太极之为真正本体及其性质 由前述可见，王船山提出了数个本体概念，那么，这些概念之间是否有关联呢?若没有关联，王船山的本体论便充满矛盾，因为本体只能是一。太和，和之至也……阴阳异撰，而其絪缊于太虚之中，合同而不相悖害，浑沦无间，和之至矣。这里，王船山所强调的是，如果太极两仪四象八卦非万物固有同有俱生，那么太极两仪四象八卦以至万物就会在时间上有先后，会出现只有太极而无两仪、只有两仪而无四象、只有四象而无八卦等的情形，会导致层累而上求，终而会得出有生于无之异端式的结论，而这种结论是愚蠢之见。
《说文解字》释极为极，栋也，意指屋梁，引申为极度之义。盖言心言性，言天言理，俱必在气上说，若无气处则俱无也。
下面，本文分三部分展开探讨:首先，分别疏解其多个本体概念之内涵。归根结底，在王船山，真正本体是太极，而不是其他。因此，动指阳之运动变化。关于此，尽管如前所引有学者论及这几个概念之关系，但终未能明确表达太极为本体的观点，而止步于将太极认定为解释基础而已。
不过，该学者所谓以太极为解释基础，太极是最明确的范畴，均未明确表达太极为本体之义，实为一步之差的缺憾。所谓大用流行，指万事万物尽管形象、性质各不相同，但他们皆太和絪缊之气所成。《乾凿度》曰:‘有太易，有太初，有太始，有太素，危构四级于无形之先。散而归于太虚，复其絪缊之本体，非消灭也。
这里，不可将太虚太极理解为两物，因为太虚太极均充满天地，故二者只能是一，而不能是二。不贮非器，不乘非车，故曰用以备体。
前者处于根本层次，后者处于枝节层次。例如，冰之凝、波之起等均待缘以起，依条件而生，表明其无自性、为相对者，故而谓有始。
最终，他以无极而太极之两义界定太极本体:一是无有不极，即太极是万事万物的终极本原。更为重要者在于，阴阳为太极所有之两仪，而六十四卦、三百八十四爻均由两仪化生，故卦象、爻数之终极根源为太极，所有事物之终极根源亦为太极。即整个世界是一幅富有而日新的图景——所谓富有，指广大不御。或者说，太和乃基于阴阳可分而言，强调阴阳不相悖害。圣人设画其卦之时，莫不瞻观物象，法其物象，然后设之。他说:太和所谓道，中涵浮沉、升降、动静、相感之性，是生絪缊、相荡、胜负、屈伸之始。
自其动几已后之化言之，则阴阳因动静而著。他说:‘富有，广大不御之盛与!‘日新，悠久无疆之道与!富有，非积闻见之知也，通天地万物之理而用其神化，则广大不御矣。
而其所涵之性，有健有顺，故知于此起，法于此效，而大用行矣。事物有终始，心无终始。
总之，天地万物依太极两仪四象进而八卦六十四卦这样的规则而生。实际上，所谓无极指因为太极化生之道无一定之轨，且亦为人所不可见、不可闻者，故它并非无义，而乃有义，即指太极。
历史地看，太极概念首出于《易传》，意指阴阳未分之混沌状态，强调其根源本原之义。而且，阴阳这种化生，不仅赋予万物以形，而且赋予万物以性，对于万物有规范秩序作用，故而可言阴阳实为万物之两仪。于太虚之中具有而未成乎形，气自足也，聚散变化，而其本体不为之损益。关于太极概念，太极之太为极大，乃大而无尚之义。
两仪生四象，四象生八卦。王船山说:‘两仪，太极中所具足之阴阳也。
立而为性，则有仁有义。范围者，大心以广运之，则天之用显而天体可知矣。
先哲之学可衡其得失，而不须曲解也。阴阳之外无理数，《乾》《坤》之外无太极，健顺之外无德业。
关于此，如前所引，冯友兰、冯契两先生认为，张载持气一元论，王船山继承了张载思想。关于气，张载曾以庄子生物之息野马相比:气坱然太虚，升降飞扬，未尝止息，《易》所谓‘絪缊，庄生所谓‘生物以息相吹‘野马者与!王船山不赞同张载此种比较，因为太虚为未有形象之前的气之本然状态。无极，无有一极也，无有不极也。为之置之，阖之辟之，彼遂以是为太极也，且以为太易、太初、太始、太素也。
摘要：在反思与总结宋明儒学时，王船山对本体问题非常关注，且提出太虚天太和道多个本体概念。极前加一个太字，用以形容极之至之义。
再次，疏解真正本体的性质。在此，一体两用即意味太和为体，阴阳为用。
非同之于天，则一而不能殊也。而且是物所共由者，道是万事万物共同遵循之理。